Novo centro de treinamento de leigos deseja 'empreendedores espirituais'

Ken Norton é um evangelista leigo de 36 anos que não perde tempo. A grande necessidade da Igreja Adventista, segundo ele, é de mais "empreendedores espirituais".

Norton é o ex-diretor de Implantação de Igrejas para a denominação na Flórida e agora está dirigindo o Instituto de Evangelismo por Leigos, com base em Orlando. A instituição, cuja sigla em inglês é LIFE, trata com evangelismo de êxito, sem preocupação com credenciais ministeriais ou anos de trabalho no campo missionário.

Qualquer pessoa, em qualquer lugar pode ser um evangelista eficaz. Desejamos membros que sejam capazes de causar impacto em suas comunidades para Cristo numa forma relevante e prática, e não de modo complicado. Ken Norton, diretor do Instituto de Evangelismo por Leigos

"Qualquer pessoa, em qualquer lugar pode ser um evangelista eficaz", diz Norton. "Desejamos membros que sejam capazes de causar impacto em suas comunidades para Cristo numa forma relevante e prática, e não de modo complicado".

Lançada no mês de agosto passado, quando um empresário adventista do Estado de Oregon deixou parte de seu patrimônio para um centro de treinamento evangelístico, LIFE combina treinamento no local e online, algo único entre as organizações dirigidas pelos adventistas, ele diz. "Ademais, a maioria dos programas são grátis, o que é sempre uma boa coisa", aduz Norton.

Os programas online e manuais de como fazer são particularmente úteis para os membros em regiões do mundo onde haja pouco acesso a materiais evangelísticos ou oradores visitantes, lembra Norton. "Alguém de certa pequena comunidade rural na Nova Zelândia escreveu outro dia e disse que estão usando os programas online sobre treinamento de saúde e nutrição para realizar tais programas em sua comunidade. Assim, estamos provendo algo que supre uma necessidade ali".

Evangelismo não se limita ao púlpito, ou mesmo ao chamado "campo missionário". Um missionário não precisa ser alguém "caminhando em meio às selvas com um quadro de figuras todo desgastado, esmagando mosquitos e vivendo numa cabana de palha". Ken Norton, diretor do Instituto de Evangelismo por Leigos

LIFE também oferece uma atividade missionária chamada "Operação Missão LIFE. Trata-se de um programa intensivo de 9 meses que é parte treinamento prático, e parte trabalho missionário de linha de frente. Durante a primeira metade do programa, os estudantes obtêm certificados de Obreiro Bíblico, treinamento em língua estrangeira e aulas em ministério transcultural antes de demonstrarem o que aprenderam durante os quatro meses e meio de trabalho de campo.

"Muito do que se fez é à base de comunicação pessoal a estas alturas. Pensamos que vamos continuar crescendo", diz ele. Em parte porque a mensagem de LIFE quanto a "faça você mesmo" é: evangelismo não se limita ao púlpito, ou mesmo ao chamado "campo missionário", comenta Norton. Um missionário não precisa ser alguém "caminhando em meio às selvas com um quadro de figuras todo desgastado, esmagando mosquitos e vivendo numa cabana de palha", ele aduz.

Os esforços evangelísticos conduzidos por leigos, tenham lugar na Tailândia ou na sala de estar de um amigo, são fundamentais para o êxito da Igreja Adventista, ele diz. "Muitos membros da Igreja não percebem que quando Jesus disse, 'ide e pregai o evangelho', não se trata de uma iniciativa da Igreja que pode ser ignorada. Inclui a cada um, tanto quanto a liderança denominacional.

Segundo cresça LIFE, a organização leiga desempenhará um crescente "papel crítico" em treinar jovens em particular para ministério prático, declara Ron Christman, secretário-tesoureiro do grupo de empresários adventistas. "Se quisermos criar jovens comprometidos e de êxito, precisamos incutir essa cultura de ministério neles desde o próprio começo", declara ele.

Visite o site do Operação Missão LIFE

Para maiores informações sobre os recursos de LIFE visite o website www.thelayinstitute.com.

May 6, 2008 Orlando, Florida, United States - Elizabeth Lechleitner/ANN
Fonte: Rede Adventista de Notícias