No dia 6 de março, representantes da Igreja Adventista reuniram-se com o primeiro ministro italiano e funcionários do governo para comemorar o vigésimo aniversário do acordo entre o governo da Itália e a Igreja Adventista. O acordo, que foi promulgado em caráter de lei, legalizou as relações entre a Igreja e o estado italiano sem comprometer a identidade ou a independência da Igreja.
“Desejamos agradecer às autoridades de nosso país pela liberdade que gozamos”, disse o presidente da Igreja Adventista na Itália, pastor Daniele Benini. Em 1988, os adventistas foram um dos primeiros grupos que firmaram o acordo com essa nação predominantemente católica.
A diretora do departamento de Relações Públicas e Liberdade Religiosa (PARL) para a Igreja Adventista na Itália, Dora Bognandi, disse que esse acordo oferece plena proteção aos guardadores do sábado no país. O acordo ainda reconhece, de maneira oficial, os pastores adventistas e as cerimônias oficiadas por esses pastores, permite que os jovens adventistas escolham o serviço comunitário em lugar do serviço militar obrigatório e estabelece postos de capelania adventistas em hospitais e prisões do país. Após o acordo, a Igreja Adventista recebeu autorização para fazer publicidade e coletar contribuições.
“A Itália é um exemplo incrível da liberdade religiosa”, disse o diretor do PARL para a sede mundial da Igreja, doutor John Graz, que fez parte da delegação adventista nesse encontro. “Em um país que é a sede do Vaticano, não somente somos reconhecidos, como somos bem-vindos e estamos bastante integrados. Temos voz pública e estamos totalmente protegidos pelo estado”. Graz afirmou ainda aos oficiais presentes que sempre menciona a Itália como um modelo em suas viagens, ao promover a liberdade religiosa no mundo.
O primeiro ministro, Romano Prodi, o presidente do senado, Franco Marini e o ex-presidente Oscar Luigi Scalfaro afirmaram que a liberdade religiosa pessoal é vital para essa nação composta de muitas culturas e sistemas de crenças. Prodi, que está chegando ao fim de sua carreira política, disse que vai continuar trabalhando em prol da liberdade religiosa.
O adventismo chegou à Itália pela primeira vez em 1864. Hoje, há aproximadamente 8.500 adventistas nesse país de 60 milhões de habitantes. “Apesar de sermos poucos, quase todos na Itália conhecem a Igreja Adventista”, afirmou Graz.
March 14, 2008 Roma, Italia - ANN Staff
Fonte: Rede Adventista de Notícias
